Svake godine 16. studenoga širom svijeta obilježava se Međunarodni dan tolerancije, dan posvećen poticanju razumijevanja, uvažavanja i prihvaćanja različitosti. Ovaj datum proglasio je UNESCO 1995. godine, s ciljem jačanja svijesti o važnosti mira, nenasilja i međusobnog poštovanja u sve složenijem globalnom društvu.
U vremenu obilježenom društvenim podjelama, govorom mržnje i sve izraženijim netrpeljivostima, obilježavanje Dana tolerancije dobiva dodatnu težinu. Organizacije civilnog društva, obrazovne ustanove i institucije diljem svijeta danas podsjećaju da su tolerancija i dijalog temelj stabilnog i demokratskog društva.
Prema preporukama UNESCO-a, tolerancija ne znači samo pasivno podnošenje različitosti, nego aktivno razvijanje razumijevanja, otvorenosti i poštovanja prema drugima – bez obzira na nacionalnost, vjeru, kulturu, uvjerenja ili životni stil.
U mnogim školama i lokalnim zajednicama 16. studenoga organiziraju se radionice, predavanja i kampanje koje potiču mlade na konstruktivan razgovor, nenasilno rješavanje sukoba te suzbijanje diskriminacije. Stručnjaci ističu da se upravo kroz obrazovanje i rano učenje o empatiji mogu postaviti temelji tolerantnijeg društva.
Međunarodni dan tolerancije služi kao podsjetnik da svaki pojedinac može doprinijeti stvaranju društvene klime u kojoj se poštuju ljudska prava i različitosti. U vremenu u kojem se informacije šire brže nego ikad, odgovornost za kulturu dijaloga, razumijevanja i poštovanja leži na svima – od institucija i medija do građana u svakodnevnim situacijama.
